Организм собаки после 6-7 лет претерпевает определенные изменения, которые связаны со старением. Многие процессы замедляются, потребность собаки в питательных веществах сильно меняется. В целом картина физиологических изменений выглядит таким образом.

МЕТАБОЛИЗМ
Снижение чувствительности к жажде. Ухудшение терморегуляции. Снижение функционирования иммунной системы. Понижение активности метаболизма лекарственных веществ. Снижение продолжительности и интенсивности сна. Снижение активности животного и обмена веществ.

ОРГАНЫ ЧУВСТВ
Ухудшение обоняния. Нарушение вкусовых ощущений. Снижение слуха и зрения.

РОТОВАЯ ПОЛОСТЬ
Образование зубного камня, периодонтит, выпадение зубов. Снижение секреции слюнных желез. Гиперплазия десен. Язвы. Эти изменения могут приводить к недостаточному потреблению корма, запорам, рвоте.

ОРГАНЫ ПИЩЕВАРЕНИЯ
Снижается функционирование печени. Уменьшается всасывающая способность кишечника и моторика прямой кишки, что может приводить к запорам. Метеоризмы.

ЭНДОКРИННАЯ СИСТЕМА
Снижение активности щитовидной железы приводит к снижению обмена веществ. Атрофия, кисты, фиброз гипофиза. Фиброз надпочечников. Снижение эндокринной функции поджелудочной железы способствует возникновению сахарного диабета.

КОЖНЫЙ ПОКРОВ
Снижение эластичности, истончение и сухость кожи. Выпадение волос. Гиперплазия сальных желез приводит к снижению секреции сального жира. Поседение морды. Ломкость когтей. Гиперчувствительность кожи.

МОЧЕПОЛОВАЯ СИСТЕМА
Нарушение функционирования почек, снижение величины гломерулярной фильтрации и количества функционирующих нефронов приводит к увеличению нагрузки на почки, что способствует развитию полиурии, полидипсии, недержанию мочи, поллакиурии, ночной полиурии. Гипертрофия предстательной железы.

РЕПРОДУКТИВНЫЕ ОРГАНЫ
Опухоли и атрофия семенников. Узелковое утолщение и неоплазия молочных желез. Увеличение продолжительности эстрального цикла. Снижение полового влечения и оплодотворяемости. Эндометриты.

МЫШЕЧНАЯ И КОСТНАЯ СИСТЕМЫ
Уменьшение мышечной массы и тонуса мышц. Истончение надкостницы. Увеличение плотности и хрупкости костей. Остеоартрит, деформирующий спондилез, атаксия задних конечностей.

СЕРДЕЧНО-СОСУДИСТАЯ СИСТЕМА
Уменьшение сердечного выброса, гипертония. Истончение сердечных клапанов. Коронарный атеросклероз. Некроз миокарда. Отложение в кровеносных сосудах гиалина, кальция, фибрина. Снижение концентрации эритроцитов, гемоглобина и альбумина в плазме крови.

ДЫХАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА
Заболевание легких и хронический бронхит. Снижение легочного объема и массы легких, уменьшение частоты дыхания. Фиброз и эмфизема легких.

НЕРВНАЯ СИСТЕМА
Нарушение нервной проводимости. Количество нервных клеток в мозге, нервах, сплетениях, нервных узлах и спинном мозге снижается. Снижается реактивность, ухудшается память и восприятие ощущений. Истончаются мозговые оболочки и отмечается окостенение твердой мозговой оболочки.

Особенно существенным моментом в кормлении старых животных является необходимость снижения потребления белка, фосфора и натрия, вследствие ухудшения функциональной активности почек и сердечно-сосудистой системы. Повышенное поступление с кормом витаминов А, В1, В6, В12 и Е способствует замедлению процессов старения. Достаточное количество в рационе незаменимых жирных кислот и цинка предупреждает повреждение кожного и шерстного покровов, а добавление лизина повышает иммунитет животных. Оральное введение 50-100 мг/день витамина С может быть полезным при артритах у старых собак. Таким образом, старые животные требуют определенных изменений в составе рациона, в соответствии с возрастными и физиологическими особенностями организма.

Большая часть промышленных кормов предназначена для растущих и взрослых собак и не содержат специальных добавок, необходимых старым животным. При кормлении старых животных важно следить за поддержанием нормальной массы тела. Вследствие снижения энергетических потребностей в этот период, у старых животных часто развивается ожирение. В этом случае для коррекции массы тела должен быть использован корм с повышенным содержанием клетчатки и пониженным содержанием белка, натрия и фосфора.

Однако, у некоторых старых животных, напротив, ухудшается аппетит и снижается переваривающая и всасывающая способность желудочно-кишечного тракта. При этом происходит снижение массы тела. Таких животных следует кормить более часто с использованием высококалорийных кормов с хорошими вкусовыми качествами. Так как с возрастом ухудшаются обоняние, вкусовое восприятие, а также снижается аппетит, то лучше использовать для кормления этих животных консервированные корма, либо увлажненные и подогретые сухие корма. Важной частью ухода за старыми животными является гигиена ротовой полости. Желательно очищать зубы собаки зубной щеткой с бикарбонатом натрия. Если у собаки выявляют гингивит, то для прижигания можно использовать 2% настойку йода.

Если снижение потребления пищи у собак связано с уменьшением секреции слюнных желез, то в их пищу можно добавлять 2 капли 2% глазного раствора пилокарпина. При вялости животных, комбинированное применение тестостерона и эстрогенов действует более благоприятно, чем анаболические гормоны. При повышенной чувствительности к холоду, истончении шерсти и других симптомах недостаточности щитовидной железы, следует назначить соответствующее лечение. Причем дозы гормонов щитовидной железы для старых собак в 2-4 раза должны превышать дозы для молодых животных.

При недержании мочи собакам назначают по 100 мг на животное 2-3 раза в день комплекса метразола с эстрогенами. Основными причинами смерти у собак и кошек являются рак, почечная и сердечная недостаточность. Поэтому старые животные периодически должны подвергаться клиническому осмотру для своевременного выявления этих заболеваний. Ранняя диагностика и назначение лечебного питания позволяют замедлить или даже предотвратить развитие патологических изменений в почках. Для профилактики почечных заболеваний, старые животные должны получать корм с пониженным содержанием белка, фосфора и соли.

Научными исследованиями доказано, что кормление старых животных рационом с пониженным содержанием белка (10-16% белка в сухом веществе корма для собак и 26-28% для кошек), снижает развитие патологических изменений в почках и увеличивает продолжительность жизни. При этом должен использоваться полноценный белок с высокой переваримостью. При повышенном потреблении белка, у старых животных, наоборот, увеличивается почечный кровоток, что способствует повышению нагрузки на почки и прогрессированию их заболеваний.

Сердечно-сосудистые заболевания стоят на 3-м месте в ряду главных причин смерти кошек и собак. Для профилактики данных заболеваний важно кормить животных в этот возрастной период рационом с пониженным содержанием соли.

© 2014 Липин, Санин, Зинченко. "Ветеринарный справочник". Читайте все новости в твиттере кинолога Александр Смирнова @kinologsmirnov.